Геннадий Зайцев — простой парень из уральской глубинки. Воспитывался в многодетной семье, где не было отца, но сумел преодолеть тяготы военного детства и послевоенной разрухи, став одним из основателей знаменитого спецподразделения «Группа «Альфа».
1 декабря 1988 года в Орджоникидзе (современный Владикавказ) произошёл захват 32 детей, учительницы и водителя. Под чётким руководством Зайцева была проведена уникальная операция, в ходе которой все заложники получили свободу, а террористы были задержаны.