Министерство внутренних дел СССР инициирует уголовное производство по фактам хищений социалистической собственности. Схема аферы, созданная главой преступной группы Виктором Лыкиным, основывалась на фиктивных заготовках сельскохозяйственной продукции в Средней Азии. За грузовики, перевозившие лишь воздух вместо реального товара, преступники получали вполне осязаемые денежные средства. Однако отлаженная система передачи средств дала сбой, когда сотрудник камеры хранения на железнодорожном вокзале обратил внимание на подозрительную передачу чемодана с крупной суммой.
Расследование поручено опытному следователю по особо важным делам Борису Ивановичу Антонову. Ему удаётся выйти на ключевое звено преступной цепи — Анатолия Крупенина, а через него и на самого организатора аферы Лыкина. Понимая неизбежность разоблачения, Лыкин предпринимает отчаянные попытки устранить потенциальных свидетелей, способных пролить свет на его преступную деятельность.
